管仲好歹跟着鲍叔牙做生意，也能混个小康，甯戚穷得四面光棍。不过甯戚很有农业方面的才能，但苦于没有门路和齐桓公搭上关系，情急之下，甯戚想出了一个办法接近姜小白。

甯戚先是跟着一支商队来到临淄，然后牵着一头牛站在门下，等姜小白的车队路过他身边时，甯戚突然猛敲牛角，放声歌唱，吸引姜小白的注意。甯戚的苦心果然得到了回报，姜小白听完歌后，大呼：“此人绝非凡品！”

激动的姜小白把甯戚带回宫，请甯戚教他治国之道。甯戚也不客气，穿着姜小白新赐的衣冠，坐在小白对面，抵掌而谈。第二天，姜小白再次接见甯戚，这次谈的是称霸天下之术，没想到甯戚也精于此道，不逊于管仲，姜小白兴奋得大笑。

不过外交部长的位子已经有隰朋了，根据甯戚对农业的兴趣，加上管仲的提名，姜小白即日任命甯戚为“大司田”，即农业部长。管仲在提名甯戚时，是这样说的：“开荒垦田，修建城邑，向土地要效益，增加人口，我不如甯戚。”

在任何时代，农业都是一个国家的立国之本，更何况生产力不发达的两千多年前。没有农业收成，农民吃不饱饭，就会操起锄头造反。姜小白把事关国家命脉的农业交给甯戚，足见他对甯戚的信任。

也许是都出自社会底层，价值观相同，管仲和甯戚很能谈得来，私交不错。甚至甯戚没有老婆，也找管仲敲边鼓，就是《管仲下篇》提到的婢女解诗的故事。

除了鲍叔牙、高傒、隰朋、甯戚之外，齐国还有许多贤臣，比如司法部长宾须无、国防部长王子城父、人事部长晏子（不是晏婴）、宰相办公厅主任弗郑、科技部长皇子告敖，他们都为齐桓公的不世霸业做出了各自贡献，因为篇幅有限，就不再一一介绍了。

十二　齐桓公的不世霸业

讲完了管仲、鲍叔牙、隰朋等不世贤臣，再来讲一讲不世贤君姜小白。不得不承认管仲的伟大，但如果没有姜小白这棵梧桐树，管仲这只金凤凰连个落脚的地儿都没有，更遑论建立功业，青史垂名不朽了。正如唐人卢照邻所说：“如果不是遇到齐桓公，管仲只能去做阳城的上门女婿。”话虽刻薄，但也有几分道理。

在《管仲上篇》中，着重分析了管仲与王猛的相同之处，实际上姜小白和苻坚也几乎是一个模子里刻出来的帝王，各方面相似度极高。如果把姜齐称霸、前秦统一北方的功劳都归于管仲和王猛，这对姜小白和苻坚来说是不公平的。

别的不说，姜小白对管仲的建议几乎言听之，计从之，严格执行管仲制定的内外政策，能做到这一点就很不容易。如果让管仲辅佐姜诸儿那样的荒唐君主，不出三年，管仲准被姜诸儿气死。

《吕氏春秋·任数》记载了一个小故事，说有关部门来找姜小白，请他对某事做出批示，姜小白让他们去找管仲。有关部门不知道出于什么原因，又向姜小白请示了两次，姜小白还让他们找管仲。有些人对姜小白当甩手大掌柜非常不满，当面嘲讽姜小白：“什么事都找管仲父，当国君实在太容易了。”姜小白的回答是：“在没有仲父之前，国势艰难，自得仲父之后，国势如日中天，仲父如此多能，我就不用掺和了。”

姜小白说这些话，其实只是给管仲脸上涂脂抹粉，增加管仲在官场上的权威，方便管仲处理政务。姜小白从来不是任由管仲摆布的傀儡，他也有自己的主见。实际上姜小白和管仲在工作上是有分工的，管仲主要处理国内政务，发展经济，提高综合国力。姜小白主要负责国际战略，纵横杀伐，为齐国增强国力赢得良好的生存空间。

翻阅一下《管子》，就能发现一个问题，凡是《管子》一书涉及内政的内容，几乎找不到姜小白身影，而凡涉及齐国对外交往的篇章，比如《大匡》、《小匡》、《霸形》、《封禅》、《小问》，都有大量专于姜小白的记载，足以说明这一点。

姜小白的野心非常大，他应该知道郑庄公姬寤生的小霸故事，但姜小白显然瞧不上姬寤生的档次，他要做春秋大霸，一统江湖，万载尊代。但老话说，心急吃不了热豆腐，在他初即位，管仲还没有来得及进行全方位改革、提升国力的时候，姜小白就开始了他所谓的大霸之路。