此时的赵匡胤除了控制柴荣原先的中原地盘，还占领了湖南与四川，赵匡胤的统一进程已经不可逆转。而此时赵匡胤还没有征服的，只剩下南唐李煜、南汉刘、吴越钱椒、泉漳二州的陈洪进，以及最难啃的硬骨头北汉刘承钧。

接下来，赵匡胤就要对李煜动手了。

一江春水向东流

——李煜的悲喜人生之亡国篇

赵匡胤志在中原地区的统一，他虽然暂时不攻南唐，也只是缓兵之计。等占领湖南与四川后，北宋已从北面与西面与南唐接壤，再加上北宋同样拥有长江之利。以赵匡胤的性格，他是不可能放过李煜的。

此时的李煜已经嗅到了危险，他似乎感觉到了赵匡胤要对他下手了。为了打消赵匡胤对江南的野心，李煜几乎奴颜婢膝地侍奉赵匡胤。

在赵匡胤的统一计划中，南汉是要先于南唐被消灭的，所以赵匡胤暂时还不动李煜，重点是刘。李煜为了拍赵匡胤的马屁，派给事中龚慎仪去广州，劝刘向北宋称臣纳贡，可惜刘根本不听李煜的，赵匡胤也没有因为这事而高看李煜一眼。

北宋开宝四年（971年），北宋灭南汉。同年底，赵匡胤在汉阳（今湖北武汉）大造战舰，准备顺江东下，目的直指李煜的安乐窝。

李煜这次是真怕了，他不惜一切代价也要讨好赵匡胤，保住江南半壁江山。李煜主动下调江南国制度，正式舍弃大唐国号，改称“江南国主”，所有皇家制度一律自贬，中书门下二省为左右内史府，尚书省为司会府，御史台为司宪府，翰林院为文馆，枢密院为光政院，大理寺为详刑院。

李煜给赵匡胤当孝子，大臣们非常不满，你当孙子，别把我们扯进去。南都（洪州）留守林仁肇曾经向李煜提出一个非常大胆的主张，就是趁宋军主力多集中在湘川一带，淮南相对空虚，请李煜拨给他一路精锐，乘机过江收复淮南。林仁肇同时告诉李煜，事成功劳是陛下的，事败罪孽我一人承担。不过李煜哪有主动挑战赵匡胤的胆量，当然拒绝了林仁肇的建议。

李煜不敢得罪赵匡胤，但这并不影响赵匡胤下决心除掉南唐第一虎将林仁肇的决心。赵匡胤用一个极为普通的反间计，就让李煜心甘情愿地毒死了林仁肇了事。反间计非常简单，不过是赵匡胤画了一张林仁肇的画像，然后告诉身在汴梁的李煜九弟李从善，说林仁肇已经暗中归宋。李从善不知是计，立刻暗中通知李煜，李煜更是个白痴，真以为林仁肇背叛了自己，下毒害死了林仁肇。

林仁肇是南唐的擎天一柱，他的死意味着南唐在军事上已不可为。而且更重要的是，李煜毒死林仁肇，就等于告诉赵匡胤：为了保住南唐江山，李煜可以不顾一切，这反而坚定了赵匡胤不再对南唐实行怀柔外交的决心。

李煜的末日很快就要到来。

李煜自毁长城的蠢事，其实还不只是杀林仁肇，对忠于南唐的文臣，李煜也是横加猜忌。本来是李煜心腹的内史舍人潘佑看不惯李煜对北宋的奴颜婢膝以及宫里的花天酒色，上书痛陈时事，语词激切：“古有桀纣孙皓者，破国亡家，自己而作，尚为千古所笑，今陛下取则奸回，败乱国家，不及桀纣孙皓远矣，臣终不能与奸臣杂处，事亡国之主。”潘佑甚至要求李煜处死他，他不想做亡国奴。

执政后期的李煜越来越独断专行，根本听不进逆耳之言，你想死？那就成全你！李煜派人去捕拿潘佑问罪，而潘佑自知不免，早一步服毒自杀。