窘于江上，道乞食：伍子胥奔吴，从昭关（今安徽含山县北）往东过长江，差点被楚兵追上，幸亏一个渔夫把他渡过了江。又在路上生了病，乞食而行，九死一生。

烈丈夫：性情刚正的男子汉，真正的大丈夫。

【译文】伍子胥由楚仕吴，为的是替父报君仇，这在古代是骇人听闻之举。伍子胥是中国历史上第一个不信命运，不信天，敢于反压迫，为自身人权而斗争的勇士。夏商周三代是上古时期，天命史观占统治地位，国君是天子，臣民要无条件服从国君，所谓“君让臣死，臣不得不死”，“君要臣三更死，臣不得五更亡”。春秋时代，这种伦常关系，已经产生了动摇，周天子权威扫地，诸侯相征伐，楚国、吴国、越国等国君都相继称王。臣弑君、子弑父的事件也屡有发生。尽管如此，君臣关系绝对服从这一伦理观念，基本没有动摇。伍子胥的父亲伍奢和哥哥伍尚，都是在顺从君权的淫威下屈死的。伍子胥发誓要向这一传统的伦常观念挑战，他要替父报仇，诛杀楚王，颠覆楚国。他历经磨难，实践了誓言，借吴兵打进楚国。这时杀害伍子胥父兄的楚平王已死，伍子胥就掘墓鞭尸，当时人认为这是大逆不道，司马迁却称赞伍子胥是一个真正的男子汉，因此替伍子胥写了一篇精彩绝伦的大传。

伍子胥父兄忠心耿耿而遭谗臣陷害，被楚平王冤杀。伍子胥流亡国外，决心要复仇，为达目的，无所不用其极。伍子胥与太子建逃到郑国，受到很好的接待，为了结引大国为援，伍子胥策动太子建替晋国当间谍，被郑国发觉，太子建被处了死刑。伍子胥又带着太子建的儿子胜，在路途九死一生，终于逃到了吴国。

伍子胥在吴国，看到吴国政局不稳，假意归隐，而暗中策动吴国王室公子光发动政变，夺取政权，这就是吴王阖庐。

伍子胥推荐当时最负盛名的军事家孙武做了吴国的将军。

吴王阖庐为了答谢伍子胥，经过长期准备，大举进攻楚国。公元前506年，孙武、伍子胥率领三万精锐吴兵，避开楚国正面防御，从淮北长途迂回奔袭楚国，出其不意连败楚军五次，吴兵五战五胜，破敌二十余万，行军二千余里打破楚都郢。这时楚平王已死，继位的楚昭王就是楚平王与秦女所生的儿子。楚昭王出逃，伍子胥就挖开楚平王墓，拖出楚平王的尸体，打了三百鞭子。

秦兵救楚，吴国后方又发生了内乱，吴王阖庐撤兵，楚昭王复位。吴国是个小国，当时吞不掉楚国，但吴兵却打败了楚国，创造了古代以少胜多、以弱克强、长途奔袭的光辉战例，孙武大军事家的地位从此确立，《孙子兵法》从此扬名。这些都源于伍子胥报仇雪恨的决心。伍子胥凭着他的复仇心态与执着精神，最大限度地发挥了人的主观能动性，演出了两国交兵小国胜大国的奇迹。司马迁评论说，办事不要太刻毒，不要结仇恨，楚王结仇一个臣子，楚国就遭了如此大难，教训深刻啊。

伍子胥克服重重险阻雪耻的精神是古代反暴精神的最佳诠释，带有民主意识与人权抗争精神。

司马迁在《太史公自序》中说，他效法孔子修《春秋》，写历史的目的是要惩恶劝善，包括天子在内，也要批评。他说：“贬天子，退诸侯，讨大夫。”《伍子胥列传》是最生动的体现。臣报君仇，这是对天命观和绝对君权的挑战，是强烈反暴政精神的体现。这正是司马迁的史识。如果没有司马迁的这支笔，伍子胥将被平庸史家视为大逆不道的叛臣贼子，更不用说会名垂青史了。司马迁发现了伍子胥报仇的闪光点，给我们留下了千古传颂的名篇，也留下了是非曲直的评判标准，在今天仍有现实意义。

仲尼弟子列传

本篇选自《仲尼弟子列传》。孔子弟子相传三千余人，其中贤人七十二，即高足弟子有七十二人。《仲尼弟子列传》记载孔子弟子七十七人，举其成数，称七十人，又称七十子。七十二是五行中一行的数目，环周天360度，以五除之，得七十二，是神秘的五行数目，用以指称孔子高足七十子，带有褒扬之意。

孔子最赞赏的学生是颜回、曾参。但《仲尼弟子列传》十之七八的篇幅不是记载颜回、曾参，而是子路、子贡。子路仕卫，忠于职守，死难于卫之内乱。子贡经商，并擅长外交辞令，是春秋时的大纵横家，早于苏秦、张仪一百多年。子贡救鲁，他一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越，这就是本文所节选的内容。由此可见，战国时纵横家的兴起，由来远矣。

田常欲作乱于齐，惮高、国、鲍、晏，故移其兵欲以伐鲁。孔子闻之，谓门弟子曰：“夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何为莫出？”子路请出，孔子止之。子张、子石请行，孔子弗许。子贡请行，孔子许之。

遂行，至齐，说田常曰：“君之伐鲁过矣。夫鲁，难伐之国，其城薄以卑，其地狭以泄，其君愚而不仁，大臣伪而无用，其士民又恶甲兵之事，此不可与战。君不如伐吴。夫吴，城高以厚，地广以深，甲坚以新，士选以饱，重器精兵尽在其中，又使明大夫守之，此易伐也。”田常忿然作色曰：“子之所难，人之所易；子之所易，人之所难。而以教常，何也？”子贡曰：“臣闻之，忧在内者攻强，忧在外者攻弱。今君忧在内。吾闻君三封而三不成者，大臣有不听者也。今君破鲁以广齐，战胜以骄主，破国以尊臣，而君之功不与焉，则交日疏于主。是君上骄主心，下恣群臣，求以成大事，难矣。夫上骄则恣，臣骄则争，是君上与主有，下与大臣交争也。如此，则君之立于齐危矣。故曰不如伐吴。伐吴不胜，民人外死，大臣内空(10)，是君上无强臣之敌，下无民人之过，孤主制齐者唯君也(11)。”田常曰：“善。虽然，吾兵业已加鲁矣(12)，去而之吴，大臣疑我，奈何？”子贡曰：“君按兵无伐，臣请往使吴王，令之救鲁而伐齐，君因以兵迎之。”田常许之，使子贡南见吴王。