本章隐栝《论语·雍也》篇：“子曰：中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣！”孔子用中庸二字表示最高道德标准，中庸之道至善至美，感叹人们很少能够履行了，本章引述时少了一个“能”字。宋赵顺孙解释说：“《论语》有‘之为德也’四字，不必言能，而能在其中，故下句无‘能’字。”（《中庸纂疏》）元人胡炳文说：“此比《论语》添一‘能’字，惟民气质偏故鲜能知能行，仍需看下章许多‘能’字，方见子思之意。”（《四书遇》）

原　文

子曰：“中庸其至矣乎！民鲜能久矣！”

译　文

孔子说：“中庸大概是最高的道德境界了吧！可惜人们已经很少能够做到它了！”

解　读

人人都可做圣人

本章所说的主要意思是由于中庸的道德标准太高了，很少有人坚持践行这种中庸之道的。毛主席曾经说过：“一个人做点好事并不难，难的是一辈子都做好事，不做坏事。”也许我们今天心情不错，碰到别人需要帮助，于是慷慨相助，但是明天如果情绪不好了，遇到需要帮助的人，我们会出手相助吗？由此推之，能够坚持做一辈子好事而不做任何坏事吗？这就需要有一种强大的道德自律精神和持之以恒的毅力。其实做好事不难，只要在力所能及的范围之内，比如在公汽上给老年人、孕妇、残疾人等让座，这些都是举手之劳，随时都可以做到的，只要保持一颗爱心、善心，做一辈子好事其实是很容易的。由此推知，尽管中庸的道德境界很高，但是只要我们努力践行，时时反省，持之以恒，也是能够做到这点的。正像程颢所说的，其实人人都能做到中庸，就是需要我们能够持久保持而已，长久保持中庸之道，就是圣人了，所以说人人都可以做圣人的。圣人和凡人的区别就在于圣人能够对所追求的目标和境界保持一颗恒久不变的心，最终实现自己的理想抱负。而凡人也许有过远大的追求，但是却不能坚持到底，往往在现实生活的琐碎之中放逐了自己，最后只能是“泯然众人矣”。

读史致用